作为英格兰国家队的门将，玛丽·厄普斯习惯于在场上引领球队。在这个夏季，她成为了伦敦城狮子女队的首位新援，帮助球队组建了一支星光熠熠的阵容。
在加盟伦敦城之前，厄普斯在法国巴黎圣日耳曼度过了两年的时光，她形容那是一个“非常不同的环境”。
在接受媒体独家采访时，厄普斯谈到了即将到来的WSL赛季，她表示：“我感觉自己在这两年里能够专注于自我提升。我的比赛中有很多方面得到了改善。”
她继续说道：“作为一个人，离开家乡，沉浸在新的语言和文化中，这让我学到了很多关于自己的东西。这段经历让我有空间去反思，去了解自己想成为什么样的人。”
“有很多事情让我想念家乡。我想念我的家人和朋友。我想念英格兰的足球文化。我认为在英格兰踢足球是无与伦比的，那种特殊的氛围、历史悠久的球场，以及当你踏上球场时所感受到的电力。”
厄普斯从不畏惧重大转会。她曾在德国豪门沃尔夫斯堡效力一年，然后加盟曼联，这段经历让她对新来的球员充满同情。
她说：“有些人可能是第一次转会，有些人则是跨国搬迁，面临语言障碍。我知道这有多困难，但即使是回到英格兰，讲英语，依然是一个过渡。”
如今，伦敦城的阵容令人瞩目，最大的引援是亚历克西亚·普特拉斯——这位金球奖得主离开了她的童年俱乐部巴萨。她的队友马皮·莱昂也随之而来，还有卡迪亚图·迪亚尼。此外，球队中还有科索瓦雷·阿斯拉尼、德尔菲娜·卡斯卡里诺和格雷斯·盖约罗等优秀球员。
虽然这些球员都习惯了超巨星的生活，但他们依然是新手，这对任何人来说都是一种挑战。然而，这样的经历也培养了团队之间的团结感，这对成功至关重要。
厄普斯表示：“我感到自己是这一切新变化的一部分，当其他人也第一次经历这一切时，这种感觉很好。即使是那些已经在这里待过的球员，他们也可能只待了一年左右。”
“这就是作为一个新团队所发生的事情，这令人兴奋，因为你能参与到历史中。我相信伦敦城会在未来做出令人难以置信的成就，这也是我来到这里的一个重要原因。”
她补充道：“这就像大家的第一天上学，大家都会说‘哦，我好紧张’，但每个人都紧张，因为大家都在经历同样的事情。”
“不过，房间里也有很多经验丰富的球员，他们都赢得过奖杯，拥有令人难以置信的背景，所以我们都因这种经验而紧密相连。”
目前尚不清楚厄普斯是否会成为伦敦城的首发门将。她将与上赛季的主力门将埃琳·莱特竞争，后者在这个夏天续签了新合同，索非亚·普尔和索菲·希利亚德也在门将阵容中。
“门将们对我非常友好。我们在场上的合作关系非常好。我们努力工作，互相激励，因为我们都想上场，但在训练间隙我们也会开玩笑，互相帮助。”
伦敦城希望在防守上更加稳固，上赛季他们在WSL中失去了35个进球，虽然这并不是最糟糕的，但与曼城和阿森纳的33个失球相比，依然显得不够理想。切尔西更是仅丢了20球，如果球队想要挑战这三支豪门，防守数据必须大幅提升。
那么，作为前WSL金手套得主，厄普斯将如何与新防线建立稳固的防守呢？
她解释道：“这需要了解他们，因为每个人都是不同的。很多小细节会产生很大差异。”
“边后卫和中后卫是两个非常不同的位置。然后每个人的个人特质也是最难的部分——了解他们的起始位置，他们希望如何进行回防，他们在禁区内的站位，或者他们喜欢如何接球——他们喜欢球在他们面前，还是直接传给他们？他们会向前迈出两步吗？”
“同样，他们也需要了解我，理解我的位置和我喜欢在哪里，我是什么样的门将，所以这需要在场上不断磨合。”
“有时我会在午餐时或训练间隙与他们交谈，我们总是在互相交流想法。”
伦敦城的首场考验将于9月4日到来，他们将在WSL赛季揭幕战中迎战曼联，届时比赛将通过球速体育直播。
厄普斯的前东家在这个夏天经历了动荡，失去了多名关键球员，并更换了主教练。前哈茨主帅埃娃·奥利德取代了马克·斯金纳，后者在执教五年后以双方同意的方式离开。
厄普斯表示：“我在曼联待了五年，那里有许多美好的回忆和出色的人。我知道俱乐部发生了很大变化，很多熟悉的面孔不再在那里，但他们依然有许多出色的球员。”
“这将是一场非常艰难的比赛，但我期待着挑战。我喜欢挑战。曼联的支持总是很棒，无论主场还是客场，所以我知道他们会来到布朗利，试图给我们制造困难。”
“我不太清楚所有的细节，但我和马克赢得过足总杯，我会永远珍惜那段记忆，想起它都会让我感到激动。”
“他还帮助俱乐部进入了另外三场决赛，我认为这本身就说明了一切。我祝愿他在下一个阶段一切顺利。”
而现在，厄普斯的重心在于她自己的新篇章，以及伦敦城的另一个里程碑。这个引人注目的夏季转会窗口将在球场上如何体现，仍有待观察，但无论是球迷还是球员，都不会很快忘记这一切。